古代在麻、毛等长纤维的手工纺纱过程中，曾利用手持梳栉或用固定针板梳理麻束或毛丛。有时，用手握持纤维丛（束）的一端，分梳另一端；然后再倒向分梳，这样的操作可以视为精梳过程的原始形式。在精梳过程中，要求交替改变对纤维丛的握持，并把梳好的纤维丛再接合成连续和均匀的精梳条。精梳机械的结构虽比较复杂，但工艺原理仍和手工精梳相似。如绢纺圆梳机和亚麻栉梳机都是先分梳棉片、麻片的一端，再改变握持方向，分梳另一端。毛纺中的圆型精梳机则是连续作用的精梳机（见精梳机）。棉纺、毛纺的直型精梳机都是周期作用式精梳机，输出的产品是连续的精梳条。直型精梳机的基本工艺过程如图1 所示。小棉卷或毛条由喂入罗拉周期地喂入，被上下钳板（钳刀）握持，钳板连同握持的纤维丛一起运动，靠近锡林时，须丛前端受到锡林梳针弧面的分梳；随后，须丛前端越来越靠近由分离罗拉和皮辊（或皮板）组成的弹性拑口。当须丛前端被弹性拑口握持时,长纤维即被高速拔取(分离)，并以分离部件的线速度向外输送。输出的是被拉长的平行纤维薄层。在拔取的同时，由顶梳梳理被拔取纤维的后端，完成精梳作用。精梳的基本工艺过程包括锡林和顶梳对纤维须丛头尾端分梳、按纤维长度分类、拔取和接合形成平行纤维薄层。