印度占全球棉花产量的1/4，但该国农民正逐渐放弃这一主要经济作物，转而种植水稻、玉米。这种转变是因替代作物能提供更稳定的产量和更好的回报。 

　　据最新的政府数据，由于天气变幻莫测和害虫袭击等挑战导致棉花生产力起伏不定，印度棉花种植面积已从2019/20年度的1340万公顷下降近1/5，至2025/26年度的1120万公顷。棉花产业支撑着印度约600万农民的生计。 

　　与此同时，2025/26年度，印度北部、中部、南部部分地区的水稻、玉米种植面积较2019/20年度分别扩大18.7%、64.7%，达到5182万公顷、1576万公顷。鉴于印度棉花种植面积、产量的下降威胁到其纺织工业、农民收入、农村生计、出口竞争力，这一转变显得尤为重要。这也反映农业部门更深层次的结构性问题，该部门约占印度国内生产总值(GDP)的16%，且全国近46%的劳动力依赖农业。 

　　印度种子行业联合会(FSIl)主席AjaiRana表示：“近年来，印度棉花产量基本停滞不前，受技术停滞、害虫抗药性、结构性瓶颈的拖累，这些因素侵蚀农场盈利能力并抑制种植面积的扩大。” 

　　为解决棉花生产力停滞的挑战，2025/26年度预算宣布1项为期5年的“棉花使命”(Cotton Mission)，并拨款50亿卢比以提高棉花生产力，特别是特长绒棉品种。在该使命下，农民将获得技术支持。该使命旨在提高农民收入并确保优质棉花的稳定供应。 

　　阿南德农村管理学院(IRMA)教授Rakesh Arrawatia指出：“印度棉花部门正进入1个阶段，未来的种植面积决策将越来越多地由相对盈利能力决定，而不仅仅是农艺适宜性。” 

　　据美国农业部海外农业局(USDA-FAS)，印度棉花协会(CAI)、印度政府的预测，2025/26年度棉花种植面积可能保持在1120-1180万公顷，产量在3000-3200万包(每包等于170公斤)。 

　　此外，印度平均单产仅为每公顷430-450公斤，显著落后于领先的棉花生产国。澳大利亚、中国的单产分别在每公顷1800-2200公斤、1800-2000公斤，几乎是印度单位面积产量的4倍。 

　　其他主要生产国的表现也远超印度。巴西单产为每公顷1700-1900公斤，土耳其为1500-1700公斤。即使在先进生产国中单产相对较低的美国，也能达到每公顷900-1000公斤，是印度水平的2倍多。巴基斯坦常因农业气候条件相似而与印度进行比较，其单产为每公顷700-800公斤，仍远高于印度平均水平。 

　　Arrawatia警告说：“如果不能通过及时的技术升级，改进的害虫管理和获得更好的种子系统来解决生产力差距，棉花可能会继续让位于玉米、水稻等回报更稳定且有政策支持的作物。” 

　　全球棉花平均单产约为每公顷750-800公斤，尽管印度是种植面积最大的棉花种植国之一，但其单产远低于国际基准。 

　　结果是，棉花种植面积正在减少，农民转向其他高收益作物。最显著的转变是转向玉米，这得益于乙醇混合计划和牲畜饲料行业的强劲需求。同样，在北部各邦，人们也明显转向种植水稻。 

　　旁遮普轧花机协会(Punjab Ginners Association)主席Bhagwan Bansal表示：“印度仍主要依赖Bollgard-ll棉花，而像巴西这样的国家已推进到Bollgard-VI。这种技术差距直接损害农民的生产力和盈利能力，因此农民倾向于种植像水稻和玉米这样能保证收入的作物。” 

　　Bollgard-ll、Bollgard-VI指的是不同代际的转基因棉花技术，后者更为先进。 

　　大豆种植也有所扩大，特别是在中央邦、马哈拉施特拉邦等邦。木豆、绿豆等豆类作物也在扩大种植，这得益于政府支持的最低支持价格(MSP)和显著较低的投入成本。 

　　Rana补充道：“放缓的核心在于Bt棉花的‘技术冻结’。该技术近20年前引入，自2006年以来几乎没有升级，导致农民依赖过时的杂交品种，而全球竞争对手则采用更先进的种子品种。” 

　　旁遮普邦巴廷达区的农民Balpreet Singh说，“加剧这一问题的是粉红棉铃虫日益增强的抗药性，这显著降低Bt棉花在主要种植区的有效性。反复的害虫袭击导致产量损失，削弱农民对该作物的信心。” 

　　据种子行业高管称，研发投资也一直薄弱。印度种子行业联合会执行董事Raghavan Sampathkumar指出，知识产权相关的挑战及难以获得高质量种质资源是种子开发创新的关键障碍。 

　　据农民反映，棉花仍是一种劳动密集型作物，机械化水平低，特别是在关键生产邦。哈里亚纳邦法泰哈巴德区(Fatehabad)的农民Harish Sangwan说，“不断上升的劳动力成本挤压利润空间，使得与水稻、玉米等作物相比，棉花的吸引力降低。” 

　　行业专家指出，面对产量停滞和农民兴趣下降，印度棉花部门需要紧急，协调的政策行动，涵盖研究，技术部署，农场实践和市场改革。 

　　更强大的创新生态系统对于维持长期增长至关重要。行业参与者建议将年度研发投资增加到约20亿卢比，恢复研究税收优惠，并根据《植物品种和农民权利保护法》加强知识产权执法。拉纳表示：“这些措施预计将鼓励私营部门参与，并确保改进的种子品种源源不断。”